Restanten Castellummuur langer dan verwacht
Bij de voorbereidingen voor een ondergronds publiekscentrum op het Domplein hebben bouwhistorici van de gemeente Utrecht ruim zeventien meter muur van het Romeinse castellum aangetroffen. Het is daarmee het grootste en best bewaarde stuk castellummuur in Nederland.
De meer dan manshoge muur blijkt tot in de late middeleeuwen te zijn gebruikt en hersteld. Het publiekscentrum maakt deel uit van de plannen van Initiatief Domplein om de tweeduizend jaar, voor een groot deel verborgen, geschiedenis van het Domplein beleefbaar te maken voor een breed publiek. Naar verwacht zal het centrum in december van dit jaar haar deuren openen en kan de bezoeker de muur met eigen ogen aanschouwen.
Onder het Utrechts Centrum voor de Kunsten (UCK) aan het Domplein liggen middeleeuwse kelders van het claustrale huis de Roode Poort. De kelders zijn momenteel in gebruik voor onder ander muzieklessen. Uit onderzoek in de jaren tachtig van de vorige eeuw was al gebleken dat een muur in de kelder resten van de noordelijke castellummuur bevatte. In het kader van de voorbereidingen voor het ondergrondse publiekscentrum zijn delen van het pleisterwerk verwijderd om te zien in hoeverre de castellummuur ook op andere plaatsten nog aanwezig is. Dit bleek in veel grotere mate het geval dan verwacht. Het gaat naar alle waarschijnlijkheid om de plek waar de noordpoort van het castellum stond, die in de (vroege) middeleeuwen is dichtgezet. De komende maanden wordt het onderzoek voortgezet.
Het ondergrondse publiekscentrum onder het UCK maakt deel uit van een veelomvattend plan om het Domplein de komende jaren te transformeren tot een internationaal tot de verbeelding sprekend plein. Nog dit jaar zijn ook de ontwerpen gereed voor een tweede in 2012 te openen ondergronds centrum aan de voet van de Domtoren, op de plek waar ooit het door een storm verwoeste schip van de Domkerk stond.
