Geveldoek Monicakerk op hoek Herenweg-Oudenoord
Ruim een eeuw stond de katholieke (Sint) Monicakerk op de hoek Herenweg ?uro;“ Oudenoord in Utrecht. In 1977 werd de kerk gesloopt om plaats te maken voor 62 sociale huurwoningen, die eigendom zijn van Portaal. Na ruim dertig jaar is de Monicakerk nog steeds niet vergeten. Op woensdag 25 augustus onthult wijkwethouder Noordwest Frits Lintmeijer een grote foto uit 1955 die de kerk in volle glorie toont. De foto, drie meter hoog en twee meter breed, is geplaatst op de voorgevel van de woningen. Onder deze grote foto hangt een informatiebord over de Monicakerk met een foto van de tijdens de sloop omvallende kerktoren.
Wijkwethouder Frits Lintmeijer onthult de foto samen met directeur Trees van Haarst van Portaal, de 82-jarige Piet Balm, de laatste pastoor van de kerk, Riet Bakker, bestuurder van de parochie Heilige Nicolaas-/Monicakerk, en Riny Vianen, secretaresse van de parochie Heilige Nicolaas-/Monicakerk en oud-parochiaan van de Monicakerk waar zij op 27 mei 1970 trouwde.
Sint Monica
De neogotische kerk werd in 1885-1886 gebouwd als bijkerk voor de parochie van de Augustinuskerk aan de Oudegracht. De Augustinuskerk was te klein om aan iedereen plaats te bieden. De Monicakerk werd gewijd aan Sint Monica, de moeder van de heilige Augustinus, één van de invloedrijkste christelijke schrijvers. Sint Monica is de beschermheilige van vrouwen en moeders en van slachtoffers van huiselijk geweld. De feestdag van de heilige Monica valt in de Rooms-Katholieke kerk op 27 augustus.
Samenvoeging parochies
De Monicakerk had een hoge toren die de hoofdingang was. Op de glas-in-lood ramen stonden taferelen met de heilige Augustinus en Sint Monica. In de jaren zestig liep het aantal parochianen sterk terug door de ontkerkelijking. Begin jaren zeventig werd besloten de Monica- en Sint Nicolaasparochie samen te voegen. De Monicakerk en de pastorie kwamen leeg te staan en besloten werd de kerk te slopen. Vanwege de weerstand hiertegen werd overwogen om de kerk als moskee in te richten, maar deze nieuwe bestemming ging uiteindelijk niet door. In 1977 werd de kerk alsnog gesloopt, de pastorie bleef staan.
Foto als decoratie
De bewoners van de nieuw gebouwde woningen aan de Monicahof vormen inmiddels een hechte buurt. Regelmatig organiseren zij gezellige buurtfeesten. Velen van hen kunnen zich de Monicakerk nog goed herinneren. Wat hen betreft moet de foto niet alleen de herinnering aan de Monicakerk levend houden, maar ook de saaie voorgevel van de nieuwbouw opvrolijken.
Werkgroep Directe Voorzieningen
Het initiatief voor het informatiebord is afkomstig van de Werkgroep Directe Voorzieningen van de gemeente Utrecht. De Werkgroep zet zich in voor herstel van historische en karakteristieke elementen in het Utrechtse straatbeeld.
